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Americans Who Tell The Truth (英語)
©Robert Shetterly
このサイトの画像及び内容の著作権はロバート・シェタリーに帰属します
翻訳の経過 2007
● 6.1 サイト作成開始
● 6.7 肖像1から5
● 6.14 肖像6から10
● 6.18 肖像11から15
● 9.4 肖像16から20
● 9.13 肖像21から25
WALT WHITMAN ウォルト・ウィットマン
1819-1892
"This is what you shall do: love the earth and sun and the animals, despise riches, give alms to everyone who asks, stand up for the stupid and crazy, devote your income and labor to others, hate tyrants, argue not concerning God, have patience and indulgence toward the people, take off your hat to nothing known or unknown." (Preface to the 1855 edition of Leaves of Grass)
"I had pinned this credo of Walt Whitman to my studio wall many years ago because it represented to me the essential democratic impulse, something I liked to keep in mind while painting. Overwhelmed by anger at the attitude and manner that our government adopted after 9/11, I wanted to honor Whitman's words by painting his portrait. It was an effort to invoke his ghost in order to define to myself what was honest, humane and necessary for the survival of us all. It was an effort to define America's heart in terms of compassion, not aggression. Whitman was the first portrait" (Robert Shetterly).
Whitman was born in West Hills, Long Island (near Huntington), New York, and moved to Brooklyn four years later. This self-described "mate and companion of people, all just as immortal and fathomless as myself" (Song of Myself) knew a variety of occupations during his formative years: drifter, printer, teacher, reporter, editor, novelist. The celebrated "melting pot" of New York during the turbulent 1840's provided him an education in diversity and democratic values. When he was 36 he published Leaves of Grass, consisting of 12 long, untitled poems, which he revised and expanded throughout his life. During the Civil War he helped to nurse and comfort the wounded. His elegy for Abraham Lincoln, When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd, is but one of several enduring masterpieces. Whitman died in Camden, New Jersey in 1892.
No subject was off limits to Whitman. He celebrated the body and all its functions as exuberantly as he did the spirit, and his human subjects were not the lofty beings of myth and romance but flesh-and-blood men and women of the humblest kind. He also broke the formal constraints of poetry in his time by writing in unrhymed, unmetrical verse. Ralph Waldo Emerson acknowledged Whitman's new poetic voice as "the most wonderful gift…the most extraordinary piece of wit and wisdom that America has yet contributed."
1819-1892
「こうするべきだ。大地を太陽を動物たちを愛し、金持ちを見下し、物や金銭を求める者には与え、愚かな者や狂った者たちのために立ち上がり、収入と労力は他人に捧げ、暴君を憎み、神に関わりなく議論し、忍耐と寛大さで人に接し、それが有名でも無名でもけして脱帽しないこと」（1855年版「草の葉」序文）
「私はこのウォルト・ウィットマンの信条を、何年も前にスタジオの壁に貼りました。私にとって民主主義の神髄の衝動であり、絵を描いている時にいつも心に留めておきたかったからです。9/11以降の政府の態度と対処の仕方への怒りが激しく襲った時、ウィットマンの言葉に敬意を表するために彼の肖像画を描きました。彼の幽霊を呼びこんで、人類が生存するためには何が必要なのか、人道的なことはなにか、正直とはなにか、それらを自分の中ではっきりさせたかったからです。攻撃ではなく思いやりをアメリカの心に見出したいと思ったからです。この肖像画がこのシリーズの最初の作品です」（ロバート・シェタリー）
ウィットマンはニューヨーク州、ロングアイランド（ハンティントンの近く）のウェスト・ヒルズで生まれ、4年後にブルックリンに移りました。「友達と仲間、人々はみな私と同様、永遠で測り知れない」と「ソング・オブ・マイセルフ / 自身の歌」の中で書いているように、自己形成期にはいろいろな経験をしました。放浪者、画家、教師、記者、編集者、小説家‥。動乱の1840年代、人種のるつぼのニューヨークは、彼に人間の多様性と民主主義の価値を教えました。ウィットマンは36歳の時、無題の12の長い詩を収録した 「草の葉」を出版しました。そしてその後一生をかけて、それらの詩を手直したり文章を加えたりしました。南北戦争の時、ウィットマンは戦場で、負傷兵士たちの傷ついた体と心をいたわりました。アブラハム・リンカーンのために書いた挽歌「前庭にライラックが咲くとき」は、彼の作品の中でも名作のひとつです。ウィットマンは1892年にニュージャージーのカムデンで亡くなりました。
ウィットマンにとって扱わない題材はありませんでした。肉体と精神、そのすべての機能を祝福しました。作品の対象となったのは神話や恋愛に出てくる気高い人物ではなく、血と肉でできた質素な男性や女性たちでした。詩作法も当時の規律を破った、韻を踏まず、行数も自由な書き方をしました。ラルフ・ワルド・エマーソンはウィットマンの新しい詩による表現をこう評しています。「アメリカが生むことが出来る、機知と知恵のもっとも素晴らしい作品、最も素晴らしい贈り物だ」